比特幣的概念最初由中本聰在2008年11月1日提出，根據(jù)中本聰?shù)乃悸吩O計發(fā)布的開源軟件以及建構(gòu)其上的P2P網(wǎng)絡。比特幣是一種P2P形式的虛擬的加密數(shù)字貨幣。點對點的傳輸意味著一個去中心化的支付係統(tǒng)。
與所有的貨幣不同，比特幣不依靠特定貨幣機構(gòu)發(fā)行，它依據(jù)特定算法，通過大量的計算產(chǎn)生，比特幣經(jīng)濟使用整個P2P網(wǎng)絡中眾多節(jié)點構(gòu)成的分布式數(shù)據(jù)庫來確認並記錄所有的交易行為，並使用密碼學的設計來確保貨幣流通各個環(huán)節(jié)安全性。P2P的去中心化特性與算法本身可以確保無法通過大量製造比特幣來人為操控幣值?；睹艽a學的設計可以使比特幣隻能被真實的擁有者轉(zhuǎn)移或支付。這同樣確保了貨幣所有權與流通交易的匿名性。比特幣與其他虛擬貨幣最大的不同，是其總數(shù)量非常有限，具有極強的稀缺性。總數(shù)量將被永久限製在2100萬個。
